Любовь и время.

Валя Иванова считала себя везучим человеком. Все у нее в жизни складывалось как нельзя лучше. Конечно, она не помнила своих родителей и не знала родственников. Ее переводили из детдома в детдом. Это ее меньше всего волновало. Училась она хорошо. После 11 класса без экзаменов ее приняли в сельскохозяйственный техникум, который и закончила с отличным. Через неделю получит диплом агронома и уедет работать в одно из фермерских хозяйств. Жаль расставаться с подружками. Все они разные, но Валя их любила. Они жили в одной комнате общежития. Был у них совместный общак – деньги на питание. Готовили поочередно. Вместе ходили на дискотеки. К ним приходили парни, но Валя сторонилась их. Она не переваривала их вольных ухаживаний, плоских шуток. Они всегда приходили с водкой и пивом. В это время Валя уходила на кухню, где готовила ужин или читала. Часто ребята оставались на ночь. Тогда Валя устраивалась на диване в коридоре. Подружки подтрунивали:
- Останешься старой девой. Теперь принцесс на горошине не любят.
Валя парировала:
- Не останусь. Полюблю – выйду замуж.
На выпускном вечере Валя обратила внимание на молодого человека, который стоял у магнитофона и менял кассету. Раньше он не заходил к ним. Это точно. Он был высок, широкоплеч, черные волосы кольцами спускались до плеч. Но глаза! Где-то она видела эти глаза, темно-синие с белыми точечками. Но где? Она так и не смогла вспомнить. Подошла к нему.
- Почему вы не танцуете?
- Если вы, синьорина, согласны, со мной танцевать, то, пожалуйста. Вы не похожи здесь ни на одну из девушек: короткая стрижка светлых волос вам идет; на вашем лице нет макияжа, поэтому оно привлекает своей свежестью; светло-голубой костюмчик в тон ваших глаз. Юбочка могла быть и подлиннее. Красивые ноги, тонкий бюст – чем не красавица!
- Да вы просто портрет мой написали!
- Кстати, я Павел, а вы?
- Я Валентина.
- И куда Валентина поедет, если не секрет? Это ваш последний вечер в техникуме?
- Да, последний. Я же агроном. Поеду в деревню через неделю.
- В городе вы не хотите остаться?
- А что мне делать в городе?
- Мне нужна помощница, красивая девушка, как вы. Хороший заработок, жильё, соглашайтесь.
- Кто вы?
- Человек.
- Это и так видно. Чем вы занимаетесь?
- Я бизнесмен. В подробности не будем вдаваться. Все равно вы не поймете до конца структуру нашей деятельности. Короче, я возглавляю один отдел ООО. Когда вам диплом выдадут?
- Завтра.
- Завтра к вечеру часов в 5 я буду ждать вас у ворот. Решайтесь, не пожалеете.
Валя, конечно, не считала себя такой уж правильной паинькой. Она попробовала все, кроме секса: и пиво, и водку, и сигареты, и травку. Но все это, кроме отвращения, никакого кайфа не вызвало. Девчонки, в конце концов, видя ее отвращение к этому виду жизни, отстали от нее. Парням было просто не интересно проводить время с такой «тронутой » девушкой. Вечером она рассказала подружкам о предложении Павла.
- Ты что, отказалась?
- Пока нет. Завтра вечером он за мной приедет.
- Не дури, Валька! Это же будешь в городе жить. А парень то какой! Да если бы он мне предложил, я бы сразу, без оглядки, с ним пошла, - говорила рыжая Ганна, самая боевая девчонка из их курса. – Ты заметила, какой на нем костюм? Вот то- то. Нечего раздумывать! Не понравится – в деревню всегда попадешь.
На этом Валя и остановилась. Еще задолго до 5 часов она уже стояла у ворот в джинсах, кедах, спортивной кофточке и сумкой через плечо. Ровно в 5 часов подъехала «Волга». Из нее вышел Павел, обжег ее взглядом.
- Привет!
- Привет!
- Решилась?
- Да.
- Садись в машину. Где багаж?
- Все со мной.
- Не густо. Значит так. Сначала поедем ко мне. Переночуешь, а завтра найдем для тебя жилье.
- Жена не будет ревновать?
- У меня нет жены.
- Тогда все в порядке.
Павел привел Валю в вою двухкомнатную квартиру. Так, обыкновенная «хрущевка». Не похоже на жилище миллионера.
- Что смотришь? Не понравилось?
- Все лучше, чем общежитие. Устраивайся. Сейчас ужин сварганю.
- Я помогу.
- Давай. Продукты в холодильнике. Обедаю я обычно в кафе или в столовой, иногда с друзьями в ресторане. Пельмени будешь есть?
- Буду.
- Тогда ставь воду. Кастрюля в шкафу.
- Чем же я буду заниматься?
- В смысле?
- Какую работу ты мне предлагаешь?
- Работу моего секретаря. Будешь принимать, и провожать посетителей с очаровательной улыбкой на красивом лице. Это очень важно. Приходит ко мне человек, чтобы вылить всю злость на мою голову, а тут его встречает обаятельная девушка. Посетитель моментально меняет гнев на милость. Ко мне уже заходит уравновешенный человек, с которым приятно вести дела.
- Своего рода я буду громоотводом?
- Примерно так. Будешь ездить со мной в командировки.
Весь вечер Павел искал квартиру по объявлениям в газете. Наконец, нашел подходящее жилье недалеко от метро.
- Нашел! Завтра получишь ключи от квартиры.
- А сколько надо платить? Теперь же нужна предоплата.
- Об этом не беспокойся. Для тебя жилье будет бесплатным. Все расходы в счет предприятия. Ложись спать. Завтра рано вставать.
После ванны Валя быстро уснула. Утром выпили по чашке кофе с бутербродом и поехали смотреть квартиру.
- Это вы звонили мне вечером.
- Здравствуйте. Да, это я звонил.
- Заходите, пожалуйста. Я буду жить в квартире мужа. А эту квартиру решили пока сдавать, а там видно будет. Все здесь остается, кроме одежды. Думая, вы будете обеспечивать порядок в доме.
- Да конечно. Мы не курим и не пьем.
- Это в наше время редкость.
Квартирка Вале понравилась. Вот если бы у нее была такая.
- Возможно, в недалеком будущем я ее продам, - прочитала мысли Вали хозяйка.
- Тогда мы ее и купим, - сказал Павел. – Вот обговоренный задаток, - протянул деньги. – Считайте. Договор будем составлять?
- Думаю, не стоит, я вам верю.
- От мужа не сбежите?
- Что вы! Мы давно вместе, только зарегистрировались месяц назад. Вот ключи от квартиры.
- Вас подвезти?
- У меня своя машина под окном стоит.
- «Мерседес»?
- Да. Желаю успехов.
И она умчалась, обдав Павла и Валю запахом французских духов.
- Счастливая она, - вздохнула Валя. – И богатая.
- Видная дама. Но у тебя еще все впереди. Оставляй свои вещички. Поедем в офис. Уже пора быть на работе. По пути заедем в магазин, подберем тебе рабочий костюм.
- Так и этот почти новый.
- Вот именно «почти». Выглядеть ты должна с иголочки.
Началась для Вали новая жизнь. Она любила своего шефа. После работы он отвозил Валю домой и оставался с ней иногда до утра, иногда часа на 2. это тогда, когда ему надо было обдумывать «шаги» ведения бизнеса в абсолютной изоляции от внешнего мира. Валя была вполне счастлива. Ее устраивала такая жизнь. Посетители баловали Валю: дарили духи, конфеты, шоколад, цветы. Павел доволен. Она ездила с ним и его друзьями на природу, бывала в театре, на приемах. Ей сулили «золотые горы», обещали сразу же жениться, лишь бы она оставила Павла. Павел только усмехался, он-то знал свою Валю. А она все думала , где раньше могла его видеть.
- Это ты мечтала встретить такого, как я, - говорил Павел. – Наши пути никогда не пересекались. Уж я-то точно помнил бы тебя.
Какое счастье для Вали быть рядом с любимым! Но счастье и несчастье рядом ходят. Пришел бухгалтер, принес сумку. Сказал, что сегодня выходной, пусть полежит у Павла. Повернулся и ушел.
- Паша, - звонила Валя, - тебе принесли сумку.
- Какую сумку?
- Обыкновенную.
- Что в ней?
- Я не смотрела.
- Ладно. Сунь ее пока в стол. Нам надо немедленно ехать за город. Ребята ждут. Потом посмотрим, что в ней. Заедем к тебе, переоденешься.
- Во что?
- В джинсы, кеды, ветровка – в общем, спортивное снаряжение. Наверное, надо взять паспорт, мало ли куда поедем.
За городом их остановила, ехавшая впереди «Тойота». Сначала она виляла перед их носом туда-сюда, а потом резко затормозила. Павел чуть не врезался в ее бок. Остановил машину, выскочил из нее и подошел к «Тойоте».
- Эй, ребята! Что случилось?
Дверь распахнулась. Не успел Павел ничего сообразить, как несколько рук затащили его в «Тойоту». Один пошел к «Волге».
- Девушка, прошу пересесть в нашу машину. Вашу, я отгоню на стоянку ГИБДД, - сказал парень. Он сунул Вале под нос удостоверение.
- Я лейтенант милиции – Крылов. Так что сопротивление бесполезно.
Валя вошла в открытую дверцу «Тойоты». Получила удар по голове чем-то тупым и потеряла сознание. Очнулась в помещении чем-то похожим на сарай. Она сидела на стуле связанная по рукам и ногам скотчем. Болела голова, во рту пересохло.
- Пить, - простонала она.
- Гля-ка! Очнулась! – осклабился парень, который представился ей лейтенантом милиции.
- Дай ей напиться и закрой рот, чтоб не завопила.
Парень дал ей воды в железной кружке и заклеил рот скотчем. Оглядевшись, Валя увидела на земляном полу Павла, которого узнала только по черным кудрям. Его били ногами, обливали водой, приводя в чувства, и снова били парни в милицейской форме и в черных масках на головах.
- Где деньги? Отвечай! – гремел самый высокий, накаченный парень. – Куда ты дел миллион?
- Не видел я никаких денег, - тихо говорил сквозь кровавый рот Павел. – Никто и никогда мне не передавал такую сумму.
- Врешь!
И снова посыпались удары на Павла. Это уже было не тело Павла, а сплошное кровавое месиво.
- Ничего он не скажет, - сказал «лейтенант». – Пора его кончать.
- Зови эскулапа.
- Эй! Доктор! Иди, смотри, что можно взять от него.
В сарай зашел в такой же форме человек, потрогал пульс.
- Несите в машину.
- А с этой, что делать будем?
- Девчонку дайте мне. Я введу ее в транс. Она все подробно расскажет, где жила, как жила, куда спрятали денежки.
- Да брось ты! Она много видела. Закопаем ее живой вместе с начальником.
- Я сказал! Убрать ее всегда успеем. Везите девчонку ко мне в дом.
Валю ударили по затылку тупым предметом. Красный туман заволок глаза, и она потеряла сознание. Очнулась в богато обставленной комнате на диване. Над ней стоял врач в белом халате и в белой шапочке. Марлевая повязка на лице оставила только глаза-буравчики. Взгляд их пугал Валю. Тело ее напряглось. По нему бегали мурашки.
- Где Павел? – спросила Валя.
- Какой Павел? Никакого Павла нет.
- Вы же его били!
- Я никого не бил и никакого Павла не видел. Я подобрал вас на дороге. Вам было плохо. Привез к себе на квартиру. Вот выпейте сок, вам сразу легче станет. Не мешает поспать немного, прийти в себя.
Сок Валя выпила с удовольствием.
- Спасибо.
- На здоровье. А теперь, дорогая, смотри мне в глаза и считай от одного и выше.
Валя чувствовала, что сон одолевает ее. Она видет во сне странные картины, вероятно из ее жизни.
- Включай магнитофон, Граф, она заговорила.
- Горы! Горы! – рассказывала Валя.


Далее главы: "Рогда" и "Орлиный глаз".Ссылки на главной странице.

- Что она там бормочет? – возмутился Граф. – Это у нее мульты после дозы? А где деньги? Куда деньги дели?
- Тише ты! Всему свое время. Слушай и записывай.

Ольга.
Она стояла на берегу реки, босая, в длинном красном сарафане, отделанном разноцветной каймой, в белой кофте. На голове повойник – знак замужней женщины. Голубые глаза устремлены на голого малыша, который бросал камешки в воду, распугивая стайки мальков, основавших на мелководье. Рядом в омуте молодые ребята ловили рыбу.. Несколько человек загоняли рыбу в сеть, хлопая по воде палкой.
- Малой, не заходи в воду! Водяной заберет! – смеялась Ольга, хлопая малыша по спине. – Смотри, какой черный стал, как басурман.
Сказала – и задумалась. Как было бы жить хорошо на свете, если бы не было татар. Их деревне еще повезло. Она стоит в лесу, далеко от дороги. Зимой басурманы не приходят: боятся морозов и снежных сугробов, в которых вязнут их маленькие лошадки, привыкшие к раздольным степям. Страшно жить на Земле. Каждый час можно ждать набегов разбойничьих татарских отрядов, пожара, разорения, смерть. Баскаки, сборщики налогов, приезжали в деревню в конце лета, когда собран урожай. Забирали все, что под руку попадет. Угоняли скот. Уводили в плен молодежь. Кто оказывал сопротивление, убивали всех, деревню сжигали. Но в их деревне умный воевода. На лето он ставил дозоры, которые оповещали о появлении татар. Тогда молодые уходили в лес, уводя за собой скот. В деревне оставались воины во главе с воеводой. Баскаки получали ясак, проверяли дома, но вступать в бой с грозным воеводой не решались. Кто знает, сколько еще воинов скрывается в лесу. Воевода Всеволод – муж Ольги. Задумалась Ольга. Вспомнила, как замуж за него выходила. Приехал воевода в их деревню набирать для обучения ратных воинов. Зашел к ее отцу – старосте деревни. Как увидела Ольга его синие глаза с белыми крапинками, так в них и утонула. Сердце билось в груди, как пойманная птица. Огнем полыхали щеки. Она выбежала в сени, дождалась его.
- Как звать-валичать тебя девица? – спросил он, целуя ее в щеки.
- Ольга, - ответила она почему-то шепотом.
- Замуж пойдешь за меня?
- Пойду.
- Завтра пришлю сваху.
Стала Ольга женой самого смелого, сильного и красивого воеводы Всеволода. Родила ему сына – Руслана. Родители звали его Малой. Он весь в отца. Тот же непокорный взгляд синих глаз с белыми крапинками, умение добиваться своего. Черные завитки волос падают на лоб, и он, как и отец, взмахом ладони сбрасывает их назад.
- Давай, Малой, оденешь рубашечку, ведь сгоришь на солнце.
- Не сгорю, - убежал Малой. Ольга догнала его, прижала к груди и натянула рубашку.
- Иди теперь играй, скоро отец вернется.
- А где он?
- На сход уехал.
Со стороны деревни донесся запах гари. По берегу реки бежал парень, что-то кричал, показывая рукой в сторону деревни. Но звук растворялся в воздухе, и Ольга не поняла, в чем дело. Вдруг из-за деревьев показались лучники на лошадях.
- Это татары! – крикнула Олька ребятам. – Спасайтесь!
Она схватила сына и побежала по берегу реки к кустам, надеясь спрятаться в них. Но было уже поздно. Их окружили. Через некоторое время пригнали связанных молодых девочек, девушек и мальчишек. От Ольги отняли сына и бросили в лодку к другим малышам. Пленников загнали на плоты. Ольга следила за лодкой, на которой плыл ее сын. Только бы он не упал за борт и не утонул! Она была уверена, что воевода догонит их и спасет. А Всеволод вернулся домой только на следующий день. То, что он увидел, повергло его в шок. Он сел на обгоревшее, еще теплое бревно его дома. Воины разбрелись по пепелищу, собирая убитых стариков. Из леса пришел соседский мальчик. Размазывая слезы по черным от сажи щекам, он поведал воеводе о том, что произошло в его отсутствие.
- Мы с ребятами шевелили сено, когда услыхали топот лошадей. Мы думали, что это вы вернулись домой. Ребята побежали на встречу лошадям, а я остался, чтобы подобрать грабли и сложить их в одно место. Когда прибежал к деревне, увидел басурманов. Они из изб вытаскивали девок за косы, били их плечи, связывали и бросали на землю. В стариков стреляли из лука. Тащили меха, точу. Все грузили на арбу. Угнали всех коров и лошадей. И деревню подожгли. Я видел, как они увозили людей в лодках и на плотах.
- Когда это было?
- Вчера, около обеда.
- Догоним? – спросил Села.
- Не догоним. Они уже должны быть в стане Гирея. А там с нашим отрядом делать нечего. Надо собраться всем миром и выгнать Гирея с наших земель, – сказал Всеволод..
- Гирея прогоним – другого ставленника пришлют, к князю надо идти, что он скажет, на том и порешим.
А тем временем пленников привели в стан Гирея. Их разделили на группы по полу и возрасту. Маленьких детей отдали в распоряжение нескольких женщин – татарок. В их группу попал и Руслан. «Значит, убивать не будут»,- думала Ольга. Потом она постарается найти сына и, может, им удастся убежать. Всех женщин раздели и построили перед главной юртой.
- Сам Гирей идет! – пронесся шепот среди пленниц.
Ольга удивилась, увидев Гирея. Столько рассказов о его злодеянии, силе и коварстве, ходило о нем. Она представляла его себе великаном о семи головах. А он оказался человеком небольшого роста, с раскосыми черными глазами, бровями, летящими к вискам, небольшим прямым носом и маленьким ртом на широких сухих скулах. Он был одет в шелковый халат. На голове чурбан с дорогим камнем. Над ним держат опахало, чтобы солнце не слепило в глаза. В руках он держал нагайку, которой показывал на пленницу. Тогда ее отводили в сторону. Гирей подошел к Ольге. Долго перебирал ее шелковистые русые волосы, поднял за подбородок лицо. Что-то сказал сопровождавшему его татарину. Ольгу отвели в сторону, набросив ей на плечи цветной халат. Потом провели в юрту Гирея, в другую половину, где находился его горем, охраняемый евнухами. Потом, по прошествии многих лет, она узнала, что пленных мальчиков кастрировали и использовали их охранниками гарема и в качестве рабов. Сильных малышей готовили к походам. У Гирея не было своих детей. Зато из пленных мальчиков можно было выбрать любого и воспитать жестокого зверя, объявив его своим сыном. Ольга была готова ко всему. Все мысли ее были только о Малом. Что с ним? Где он? Встреча с Гиреем произвела на нее двойственное впечатление. Он был ласков с ней, говорил на его языке нежные слова. Она покорилась ему ради своего сына. Она выучит их тарабарский язык и обязательно найдет Малого. Но время шло, а что с сыном, она не знала. Пыталась говорить с Гиреем, но его интересовало только одно. Он окружил ее кучей прислуги, одевал ее как царицу, дарил ей дорогие украшения. Может быть, он любил ее. Его жены и наложницы ненавидели Ольгу. Каких только пакостей они не делали, чтобы отвлечь Гирея от Ольги. Но все тщетно! Жестокий злодей, он с ней был всегда ласков и нежен. Время всех и все меняет. Однажды привели невольниц. Среди них оказалась молодая красивая девушка, похожая на нее. Ольгу отправили в хозяйственный стан делать кумыс. Она свободно ходила, где хотела. Сын! Где ты? И Ольга увидела своего сына. Привели пленниц, из которых они выбирали наложниц. Ольга проходила мимо с бурдюком кумыса. Вдруг обратила внимание на воина, стоящего к ней спиной. Что-то знакомое показалось ей в осанке, в повороте головы.
- Кто это? – спросила она у сторожевых.
- Это Малай. Самый смелый, самый сильный и жестокий сын Гирея. Смотри! – махнул в сторону Малая.
Ольга увидела, как из двух девочек Малай выхватил белокурую красавицу. Она укусила его за руку и плюнула в лицо. Малай бил ее по голому телу. Когда она покрылась кровавыми рубцами и упала на землю, он стал пинать ее ногами. Потом приказал унести бездыханное тело.
- Женщина, - крикнул Малай Ольге. – У тебя в бурдюке кумыс?
- Да.
- Дай напиться, – и он припал к бурдюку, глотая кумыс.
Ольга увидела его глаза. Сомнений нет! Это ее сын Малой! А теперь он Малай на татарский лад.
- Сынок, Малой! Я твоя мама. Ты помнишь меня?
- Отойди, женщина! Все мы – дети Гирея. Какая разница, кто моя мать. Моя мать – степь бескрайняя, воля вольная, скакун быстроногий Не мешай мне! Завтра будет большая сеча, а я еще не был с женщиной.
Он бросил бурдюк к ее ногам и бегом побежал к пленницам. Выхватил первую попавшуюся и поволок ее за косы в свою юрту. Крик несчастной не могла вынести Ольга.
- Нет! Это не мой сын! Мой сын никогда бы не поступил так! Он просто похож на моего сына! – причитала Ольга.
Из слов охраны Гирея, Ольга узнала, что завтра будет бой с русским ополчением, который движется в сторону стана Гирея, и который решил расправиться с Гиреем, выгнать его с русской земли. По доносу лазутчика узнала, что бой будет дан в степи у реки. Готовил Гирей свою орду к бою. Точили ятаганы. Смазывали наконечники стрел ядом. Ольга знала, что Гирей умел нагонять страх огромным количеством своих головорезов и специальными трещотками. Создавалось такое впечатление, что Гирей – гремучий непобедимый змей. Ждали начало боя утром следующего дня. Но неожиданно нагрянули конники ополчения прямо в стан Гирея. Орда пришла в смятение. Кое-как сотники Гирея собрали своих и, отступая, стали биться с ополченцами. Тяжело раненого Гирея увезли в неизвестном направлении. Лишившись своего предводителя, орда в спешке отступала. Ольга пряталась за камнями у реки и следила за ходом боя. Она взяла лук, и стрелы у мертвого басурманина на случай нападения на нее какого-нибудь татарина. Глазами Ольга искала сына. Где он? Жив? Мертв? Вот она увидела его, целившегося из лука в воеводу. Из сотни тысяч воинов она узнала бы своего мужа.
- Остановись! – крикнула Ольга сыну, - это твой отец!
Но тетива натянулась. Только не задела выпущенная стрела воеводу. Ее сын Малой упал со стрелой в шее. Она подошла к нему.
- Прости, сынок. Ты нашей крови, да по духу чужой. Я не могла допустить, чтобы ты убил своего родного отца.
Ополченцы погнали орду дальше. На поле битвы уже светало. Ольга выкопала могилу на берегу реки, похоронила сына, поставила крест.
- Прости его, Господи!. Он хоть и служил у Гирея, но все равно крещенный русский. Прости меня грешную.
Не помнит Ольга, сколько она добиралась до деревни, где жила с семьей. Обессиленная, она постучала в дверь его дома. Вышел юноша, похожий на Руслана и на Всеволода.
- Тетя, вам кого надо?
- Воеводу.
- Отец, тебя какая-то нищенка спрашивает.
Воевода вышел на резное крыльцо.
- Я слушаю тебя. Где-то мы встречались? Черты лица мне кого-то напоминают.
- Дай водицы, – задыхаясь, попросила Ольга, протянув руку в направлении дома.
Жена воеводы вынесла деревянный ковш и в нем воду. Ольга сделала глоток и сказала:
- Я Ольга.
- Ольга?
- Не мешай мне сказать, пока могу. Твой сын Малой погиб в твоем последнем бою с Гиреем. Я хотела, чтобы его стрела не попала в тебя, целилась в его руку, но внезапно (помнишь?) подул ветер, и стрела попала в его шею. Я не хотела его убивать, но видно так Богу угодно. Он вырос жестоким, хитрым, сильным, бессердечным зверем. Но он наш сын. Поставь свечку за упокой его души. Меня похорони по-христиански. Наклонись ко мне.
Она увидела последний раз синеву глаз и затихла. Все что ей надо было сделано.


Монашка.
Лето. Ясный жаркий день. Воздух повис над деревьями и домами. Дети играли под грибком. Маленькая Даниела в панамке и коротеньком сарафанчике в синий горошек, в сандалях на босую ногу, вместе со всеми детьми лепила из песка домик, но песок был сухой и тут же рассыпался.
- Даночка, мы с Владиком сходим домой за соком. Ты поиграй с детками. Никуда не уходи. Посмотрите за ней, - обратилась мама к бабушкам.
- Я никуда не уйду, - ответила Дана.
Только успела мама с Владиком скрыться в подъезде, как что-то просвистела над головой детей. Раздался взрыв, и на глазах у всех дом осел, извергая огонь и дым. Все бросились бежать. Вместе с ними побежала и Дана. Какая-то женщина взяла ее на руки и, , посылая проклятья на головы зверей, побежала к лесу, споткнулась, упала около куста, прикрывая Дану.
- Мама! Мама! Я хочу к маме! – плакала девочка, выползая из-под руки женщины. – Тетя, тетя! – теребила, Дана, лежащую в луже крови женщину.
- Пойдем, детка, твоя мама мертва.
И другая тетя принесла ее в одинокий серый дом, который стоял в чаще леса. В нем и укрылись беженки с детьми. Это был монастырь.


- Хватит, эскулат! – зарычал Граф. – Зачем нам эти сказки?
- Ты хочешь найти деньги?
- Хочу.
- Вот и слушай и записывай. Если проснется сейчас, ничего не узнаем.
- Уснет еще.
- Уснет и больше не проснется.
- Ладно, пусть рассказывает. Мне даже интересно стало.
- Это был монастырь, а дальше? Что ты видишь дальше?


Прошло с той поры 14 лет. Даниела окончила школу при монастыре и ждала, когда за ней кто-нибудь приедет. В монастыре сестры готовили девочек к жизни. Они знали толк в полеводстве, животноводстве, ведении хозяйства, воспитании детей, подготовки их к школе, рукоделии и поварском деле. Кого из девочек оставить в монастыре, кого отпустить в светскую жизнь – решала матушка-настоятельница. Даниела – любимица матушки, которая предупредила девушку, что та будет работать в богатом доме воспитательницей ребенка. И вот этот день настал. Матушка представила Даниелу хозяину. Даниела не смела глаз поднять на своего хозяина. В монастыре не было мужчин. Она не знала, как надо относиться к хозяину. На всякий случай поклонилась. Простившись с матушкой и сестрами, Даниела села в повозку. Последний раз окинула взглядом строение старого монастыря, в котором провела почти 14 лет жизни, и тяжело вздохнула. Что ждет ее? Как сложится ее дальнейшая жизнь? В своей теперь уже прошлой жизни кусок хлеба и крыша над головой всегда были.
- О чем задумалась, Даниела? Не грусти, все будет хорошо.
Даниела подняла глаза на хозяина, который держал в руках вожжи. Это был мужчина лет двадцатипяти, одетый в черный костюм и черные кепи, из-под которого на шею падали прямые русые волосы. Он был гладко выбрит.
- У вас много детей? – спросила Дана.
- Один. Мальчик. Вся беда с том, что ему одна неделя от роду. Жена умерла во время родов. Пока им занимаются няни. Настоятельница рекомендовала тебя, как опытную воспитательницу младенцев.
- Я занималась подкидышами, поэтому матушка и сказала так.
- Хорошо. Посмотрим, что из тебя получится. Сама-то еще ребенок. Если с ребенком не справишься, то будешь заниматься хозяйством, пока я не женюсь. Это тоже ответственная работа.
Ехали долго. Но каждому пути есть начало, есть и конец.
- Вот и приехали. На горушке мой дом. Там и будешь теперь жить.
Ноги у Даны затекли. Она еле плелась за хозяином, который оказался высоким, крепким, хорошо сложенным мужчиной.
- Это с непривычки, - сказал он. – Проходи в дом. Дарья! Принимай гостью!
На крыльцо выбежала неопределенного возраста, круглолицая, краснощекая, одетая в яркий красный сарафан и белый передник Дарья. На голове повязан белый платок.
- Ух, батюшки! Какая молоденькая, да красивенькая девушка! Проходи, милая. Сейчас хозяин придет – все расскажет, где спать будешь, что делать

будешь. А я повариха, за одно прибираю комнаты. Нянька Матрена – с младенцем. Ох, и крикун! Спасу нет! Да оно и понятно, матка нужна. Вот тут умывальник. С дороги умойся.
Дана, вняла советам Дарьи. Умылась холодной водой, и сразу легче стало. В избе стояла духота. Запах кислых щей и еще чего-то тошнотворного заполнял кухню, в которой Дана, ждала хозяина. Вошла Матрена с орущим ребенком на руках.
- Не знаю чем еще кормить! Орет и орет! Спасу нет! Ты что ли будешь им заниматься, - обратилась она к Дане.
- Дайте мне ребенка. Как его зовут.
- Да еще не крестили.
- Проводите меня в детскую.
Толстая, неповоротливая няня с удовольствием отдала ребенка Дане и отвела в детскую, где были разбросаны грязные и мокрые пеленки, стояла бутылочка с молоком.
- Матрена, соберите все пеленки и отнесите прачке. Скажите Дарье, что бы нагрела воды и прокипятила молоко.
Когда Дана, распеленала ребенка, ужаснулась, все тельце было в опрелостях.
- Несите воду.
- Она еще не согрелась.
- Несите теплую воду.
- Ведро?
- Ведро потом. Сейчас немного в тазике.
Дана обмыла теплой водой ребенка, обсыпала прелости тальком, прикрыла одеяльцем, накормила его. Ребенок заснул.
- Ты смотри! Угомонился!
В проеме двери стоял хозяин и наблюдал за действиями Даны. Он отметил, что Дана очень красивая девушка среднего роста. У нее русые волосы, синие глаза, темные брови, яркие губы. Немного бледна, но это скоро пройдет при хорошем питании.
- Познакомилась с питомцем?
- Познакомилась. Хороший мальчик.
- Только все время плачет.
- Ребенок просто так не плачет, значит, что-то ему не нравится.
- Я в этом деле ничего не смыслю. Пойдем ужинать. Дарья, хозяйка в доме будет Даниела. Все ее указания выполнять неукоснительно.
- Это как?
- Что она скажет, то и делать.
- Понятно.
На ужин подали кислые щи, квас и по два яйца.
- Спасибо, - сказала Дана.
Она удивилась, с каким аппетитом поглощал это месиво хозяин. Наверное, привык. Дана съела яйцо и выпила стакан кваса.
- Хозяин, мне надо с вами поговорить по поводу моей работы.
Они прошли в библиотеку, в которой стоял небольшой стеллаж с книгами, два кресла, диван, круглый стол и несколько венских стульев.
- Садись Дана. С чего начнем?
- Вы хотите, что бы ваш сын вырос нормальным образованным человекам?
- Разумеется.
- Тогда расскажите мне о вашем хозяйстве, о перспективе хозяйства. Кем вы хотите видеть вашего сына. Его статус в обществе.
- Зачем это вам?
- Мне это не надо, а вот вашему сыну в дальнейшем все надо будет. Время летит быстро. Сын будет взрослым. Все ли вы сделаете, чтобы он был счастливым человеком. Я хочу вам помочь. Но если вы не нуждаетесь в моей помощи, лучше мне сразу уйти от вас. Без работы я не останусь. Я прошла отличную школу. Вы скажете, что я еще слишком молода, чтобы указывать хозяину. Я не собираюсь вам указывать. Но уже сейчас надо скорректировать некоторые моменты, к которым вы уже привыкли и не обращаете внимания. Я не собираюсь выходить за вас замуж, не претендую на ваше богатство. Я привыкла пользоваться малым в жизни и помогать ближнему.
- Даниела. Говорить мы все мастера. Я взял тебя помочь мне вырастить ребенка, хотя бы до года. Но это все. Жениться на монашке я не собираюсь, даже на такой красивой как ты. Так что каждый сверчок знает свой шесток.
- Очень жаль, хозяин. Не вас жалею, а вашего сына. Простите, но сегодня я переночую у вас. Кстати расскажу вашей няне, как ухаживать за младенцем и как его кормить. Завтра вернусь в монастырь.
- На чем? На своих двоих? Туда никто не ездит.
- Значит, поеду туда, куда ездят.
- Поступай, как знаешь.
Даниела спала в детской. Утром, поговорив с няней, отправилась на поиски работы. К вечеру добралась до усадьбы. Дом стоял на берегу озера и имел приличный вид. На звонок у ограды вышел седой сгорбленный старик.
- Проходи дочка. Я думал сын приехал. Проходи, проходи. Я тут один живу. Жена умерла год назад. Сын должен приехать. Хоть бы живым меня застал. Как зовут то тебя?
- Даниела.
- Хорошо, что ты пришла. Один теперь остаться боюсь.
- А слуги?
- Да одну повариху оставил из всех слуг. Все старые стали. Повариха-то помоложе будет. Приедет сын – он и возьмет себе слуг. Дуня! Согрей самовар! Гостья у нас! Дана! Красавица! Расскажи о себе детка.
Дана, рассказала о себе. Дед внимательно ее выслушал, посмотрел документы.
- Девочка моя. Приедет Роман, а у него уже управляющая хозяйством есть. Да еще какая! Я конечно, не сочень богат. Вот уже 5 лет сдаю часть земли в аренду. Сам-то уже не могу ничего сделать. Слуг и рабочих отпустил. Скотина такая же старая как я, которая подохла, которую на мясо пустили. Пусть теперь сын занимается, хотя он мало смыслит в сельском хозяйстве, так как он человек военный. Зато Даночка у него будет. Вот и будете вместе поднимать хозяйство. Хоть небольшой, но начальный капитал есть. Пойдем, дочка, чай пить.
Почему-то Дане казалось, что Дуня такая же сгорбленная старушка, но это оказалась дородная женщина лет сорока, с пушком над верхней губой, с сильными мускулистыми руками, маленькими черненькими, глубоко сидящими глазками под мохнатыми бровями. Ей бы родиться мужчиной.
- Чай подан, батюшка, - сказала Дуня.
- Это Дана - наша гостья. Садитесь, девочки, будем чаевничать. К чаю ты что подашь, Дуня?
- Так ведь что заказывал, батюшка. Пирог - сметанник и рыбка с картошкой.
- Неси, неси, милая.
Давно не ела такого вкусного пирога, Дана. А картофельное пюре с жареной рыбкой и подливой – верх совершенства.
- Ешь, ешь, деточка. Дорогу такую прошла, - говорил старик, а Дуня опускала глазки и прикрывала рот рукой.
- Очень вкусно, - хвалила Дана.
После ужина хозяин показал Дане дом. Это было двухэтажное здание с верандой и двумя колоннами. Скотный двор, машинный двор, дровяник, баня, сад – все в запущенном виде.
- Раньше-то здесь красота была! Весело! Всегда гости! А теперь никого нет, кроме Дуни. Ох, доченька, болят у меня все косточки, спасу нет, как болят.
- Давайте я посмотрю вашу ногу.
- Посмотри, дочка. Профессор смотрел. Сказал, что это артрит. А ты посмотри.
Он поднял штанину и снял тапочки.
- Немного, думаю, облегчим ваши страдания. Тетя Дуня принесите, пожалуйста, горячей воды в тазике и чаю с мелом в стакане. Опускайте ноги в воду. Терпимо?
- Терпимо.
- Надо постоять, пока вода не остынет. Вот выпейте чай. Все. Теперь спать.
Дане отвели комнату, рядом с гостиной. Комната не большая: деревянная кровать, хомут с бельем, зеркало, шкаф для платьев и обуви, кресло, на полу дорожка, на комоде фарфоровая статуэтка, изображающая танцовщицу. Все чисто и аккуратно. Видно было, что Дуня следит за порядкам в доме. Утром Дану разбудил колокольчик. Кто-то уже несколько минут дергал за бечевку. Наконец, Дуня вышла во двор.
- Господи, Ромочка! А мы вас вчера ждали. Отец спит еще. Не стонал. Легче стало.
- Ладно, тетя Дуня. Пусть спит отец, не буди его. Я что-нибудь съем и снова спать лягу.
Шаги устремились на кухню, потом все стихло. Дана ворочалась с боку на бок, пытаясь уснуть. Но тревожная мысль не давала покоя. Как к ней отнесется молодой хозяин? Может быть, то же скажет, что и тот – отец младенца? Жаль мальчика! Очень жаль! Но что она может сделать? Наконец, проснулся дед. Дуня рассказала о приезде Романа. Его Дана увидела на кухне. Это был среднего роста молодой мужчина в военной форме. Короткая стрижка черных волос, карие глаза, крупный нос, тонкие губы – все говорила о целеустремленном человеке.
- Доброе утро! – обратилась ко всем Дана.
- Знакомься, Ромочка. Это Даночка. Она училась в монастырской школе. Будет тебе замечательной помощницей в ведении хозяйства, - говорил дед.
- Отец! Мне не нужна помощница. Я не собираюсь здесь жить и заниматься делом, в котором я ничего не смыслю. Я приехал за тобой. В воскресенье я венчаюсь с женщиной, которую люблю. Мы будем жить в городе. У Селины квартира. Мы тебе выделим комнату. Слуги будут ухаживать за тобой, да и врач там рядом. А землю сдадим в аренду, - говорил Роман, глядя на Дану. – Что может понимать в хозяйстве этот ребенок.
- Ах, Ромочка! Сынок! Я мечтал последние дни пожить в своей усадьбе вместе с тобой, увидеть здесь внуков. Но Бог не внял моим молитвам. В город я не поеду. Я слишком стар. И в церкви не смогу присутствовать на венчании. Поступай, сынок, как для тебя лучше. Почему бы вам лучше там не сдать квартиру и приехать жить сюда? Здесь так красиво!
- Отец,. Селена родилась и выросла в городе в богатой семье. Она не сможет жить в деревне. Это исключено.
- Хорошо, хорошо, Рома! Тебе виднее.
После завтрака старик позвал Дану к себе в комнату.
- Вот так, Даночка! Мечтаешь об одном – получаешь другое. Я тебе написал рекомендательное письмо. Пойдешь к моей соседке Верочке. Ее дом за озером. Она вдова. Муж умер и ей нужен управляющий хозяйством. Иди к ней скажи, что это я тебя прислал. Прости, что вселил в тебя надежду. Так уж получилось.
- Спасибо вам, батюшка! Дай Бог вам здоровья!
Верочка сама вышла на звонок. Это была молодая женщина, кругленькая, краснощекая, с бигудями в темных волосах. Черные глазки с неподдельным интересом рассматривали Дану.
- Здравствуйте хозяйка. Меня к вам прислал ваш сосед с другого берега озера. Для вас письмо.
Она протянула конверт Верочке, которая тут же прочитала его и прочитала по-своему.
- Да, мне действительно нужен управляющий. Но ты такая молоденькая. Но если говорит дядюшка, значит, я тебя беру на работу. Сколько ты просишь.
- Что?
- Сколько денег возьмешь с меня?
- Как обычно. Один процент с прибыли.
- Это много?
- Это совсем немного. Один рубль с сотни.
- Я все равно ничего не понимаю. Когда приступишь к работе?
- С завтрашнего дня. А сейчас мы напишем контракт, чтобы не было никаких претензий ни с вашей, ни с моей стороны. Потом вы дадите мне план вашего земельного участка, и мы с вами решим, что будем сеять, чтобы получить с урожая большую выгоду.
- Дана. Так тебя зовут?
- Да.
- Так вот, делай так, как знаешь. Я все равно ничего не понимаю в этом деле.
И началась для Даны настоящая работа, о которой она мечтала еще, будучи на школьной скамье. Верочка ни во что не вмешивалась. Она занималась своими детьми и иногда ездила в город. Дана, выращивала зерно, которое сдавала государству. Делала заготовку кормов, продуктов. За три года работы у Верочки скопила небольшой капитал. Она понимала, что рано или поздно придется уходить от Верочки, с которой у нее были отношения прислуги и хозяйки. И этот день наступил. Перед новым годом Верочка зашла к Дане в библиотеку, где та подводила итоги работы за прошедший год.
- Верочка, мы с вами в этом году замечательно поработали. Прибыль на пять процентов выше, чем в прошлом году, - сказала, Дана, собирая листочки с цифрами.
- Это хорошо. Я ездила с юристом в банк сверила все счета. Ты, Дана, вела мои дела безупречно. Ни одной ошибки мы не обнаружили. Ты сделала меня богатой. Для себя взяла только то, что положено по контракту. Я тебе благодарна, дорогая. Но теперь я вынуждена с тобой расстаться. Дети пошли в школу. Я, Даночка, выхожу замуж. Мой муж сам будет заниматься хозяйством, поэтому твои услуги больше не понадобятся.
- Кому мне сдать дела?
- Сдавать никому не надо. Я же сказала, что мы все проверили. Ты честно и бескорыстно вела дела. На сборы я тебе даю три дня. Найдешь работу – дам рекомендацию.
- Спасибо, Верочка. Я тебе желаю счастья и крепкого здоровья. Обо мне не беспокойся. У меня все будет в порядке. Только разреши мне переночевать сегодня, чтобы с утра заняться делами.
- Я тебя не гоню, милая Даночка. Я же сказала, что даю три дня на сборы.
Еще год назад, предвидя такие события, Дана купила имение старика Нацевича. Его сын Роман после смерти отца сдавал землю в аренду, но денег постоянно не хватало, и он продал имение Даниеле. За год Дана отремонтировала дом, хозяйственные постройки. Во время ремонта в библиотеке она обнаружила тайник за книжной полкой, прикрытый картиной. Там лежали золотые монеты и драгоценности. В конверте на бумаге рукой старого Нацевича было написано: «Милая Даночка! Все, что ты найдешь здесь, я положил для тебя. Это то немногое, чем я хочу отблагодарить тебя за заботу обо мне. Как бы я хотел, чтобы мой сын Роман был твоим мужем! Но, видно, не судьба. Мне осталось жить не долго. Я почему-то уверен, что ты будешь жить в моем доме, найдешь тайник, поставишь свечку за упокой моей души. Найди мою трость, открути ручку. Там тоже спрятано на черный день несколько золотых монет».
Трость Дана нашла в куче старых вещей. Открутила ручку и высыпала на стол монеты. Теперь можно было покупать лошадей, коров, кур, нанимать работников. Поэтому Дана так спокойно отнеслась к своей отставке. Утром она пешком отправилась в деревню за озером нанимать рабочих уже для себя. Дуню, кухарку, она нашла быстро.