Частная жизнь майора Демина.

Продолжение.

-Это такая детская игра – теневой театр. С помощью небольших приспособлений вас решили свести с ум, чтобы завладеть квартирой. А теперь отодвинем шкаф. Вот и магнитофон. Через каждые 12 часов он воспроизводит фразу вашего умершего мужа.
-Кто же это сделал? И когда?
-У вас делали ремонт двое молодых людей? Один из них племянник вашего мужа. Вы говорите, что они богаты?
-Да.
-Следствие выяснит, в чем дело. Пригласят отца. Но я думаю, что во многом виновата девица, которой срочно нужна квартира. Я так предполагаю, что после вашей смерти она решила выйти замуж за племянника, которому квартира досталась бы по наследству. Если, конечно, она приватизирована. Вот вам повестка. Придете к девяти часам к следователю в четырнадцатый кабинет. Теперь все ваши страхи позади. До свидания! Полтергейст изгнан, - засмеялся Роман.
-Спасибо вам большое!

По этому делу был суд. Пригласили отца Игоря. Он гремел на весь зал:
-Весна! Чего ему не хватает? Надо работать, а он лоботрясничает. Уехал с этой девкой! Ни слуху, ни духу! Я уж думал подавать в розыск! Если вы мне дадите его на поруки, я лучше любой исправительной колонии его исправлю!
Суд внял просьбам отца. Игоря отдали под расписку ему на поруки, а студентка поучила свое за преднамеренную попытку убийства человека при помощи психического воздействия.


МАРИЯ

Через неделю к Роману зашла Зинаида Ивановна.
-Простите за задержку, - начала она с порога. – Но я только сегодня получила зарплату. Принесла вам деньги за работу. Сколько с меня?
-По прейскуранту.
-Немного.
-Но вы уже уплатили за консультацию, а судебные расходы оплатил Волков. Так что все в порядке.
-Спасибо вам большое!
-Пожалуйста. Теперь не боитесь ночевать дома?
-Умом понимаю, что все уже прошло, а все равно как-то неуютно чувствую себя дома, особенно ночью.
-У вас есть друг?
-В смысле, любовник? Нет. Да я уже стара. Да и взгляды на жизнь у меня несовременные. Я ужасно не люблю распущенность.
-А если это любовь?
-Что вы говорите? Какая это любовь? Это же настоящий разврат!
-Вам надо выйти замуж.
-За кого? Разве что, за вас?
-А что? Это мысль! Почему бы двум одиноким людям не объединиться? А? Как вы считаете?
-Вы все шутите, а мне действительно одиноко.
-Так выходите за меня замуж!
-За вас я бы пошла. Вы мне нравитесь. Но вы любите другую. Она всегда будет с вами.
-Что же делать? Но я ведь не монах, один не проживу, а вы, как мне кажется, для меня подходящая кандидатура в жены. Нам ведь терять нечего, Верно?
-Надо посмотреть.
-Сколько времени смотреть? Соглашайтесь без промедления! У нас с вами возраст такой: если сразу что-то не сделать, потом будешь раздумывать, правильно ли поступаем, что из этого может получиться. Так что лучше сразу сказать «да». Не понравится – разбежимся.
-Вы чудак! Хорошо. Я согласна.
-У вас я был. Теперь поедем ко мне.

У Романа в квартире был порядок. На стене в рамке висел портрет девушки, который сразу же бросался в глаза.
-Это она?
-Да. Это Нила.
-Она очень красива.
-Ты тоже красива, по-своему. Зиночка, жить мы будем у меня в квартире.
-Почему?
-Мне удобнее добираться до работы.
-А мне?
-И тебе тоже. Будешь работать у меня делопроизводителем, если ты, конечно, согласна.
-Я согласна, - вздохнула Зиночка.

Зиночка нравилась Роману своей беспомощностью. Она сама ничего не могла решить и всецело полагалась на Романа. Даже в мелочах. А это возвышало Романа в своих глазах. Он восхищался ее безалаберностью. Она не могла найти, куда положила колготки, хотя они были на виду. Целое утро могла искать ножницы, а в магазине забывала купить самое необходимое. Это веселило Романа, а она смешно надувала губки и на некоторое время уходила в другую комнату. А потом возвращалась, смеясь и урча какую-нибудь мелодию.
-Я абсолютная дурочка, - говорила она, обнимая Романа. Но на работе Зиночка знала свое дело. Никаких нарушений с ее стороны никогда не было. Друзья Романа подшучивали над ними, часто приходили в гости. Как заявил Роман, семья состоялась. Зиночкину квартиру сдали Саше за минимальную цену. Все, что было дорого Зиночке из вещей, отнесли в маленькую комнатку и закрыли.
Однажды Зиночка сказала Роману:
-Пойдем со мной. Я тебя познакомлю с прелестнейшим существом
-С кем?
-Поедем.
Они подъехали к дошкольному детскому дому. Дети гуляли на площадке. Роман и Зиночка вошли во двор. Вдруг им навстречу побежала маленькая девочка лет трех-четырех. В курточке с капюшоном, она была похожа на маленького гномика. Раскинув руки, девочка бросилась к Зине.
-Почему так долго не приходила?
-Девочка моя! Я была занята. Вот знакомься: это Роман Васильевич.
Роман поднял девочку на руки. Сердце его сжалось до боли. Девочка была маленькой копией Нилы: такие же большие глаза с длинными черными ресницами, такой же румянец на смуглых щеках, прямой римский нос и яркие губы.
-Доченька!
-Мария, куда ты убежала? – шла к ним молоденькая воспитательница. – Простите, вы к кому?
-Мы к Марии. Хотелось бы увидеть директора, - сказала Зиночка.
-Ее сегодня нет. Приходите завтра. Она будет на месте целый день.
-Вы разрешите нам погулять с Марией? – умолял взглядом Роман воспитательницу. – Мы погуляем с полчаса здесь же.
-Хорошо. Только ей надо двигаться, а то простудится. Погода-то какая! Того и гляди, дождь пойдет.
-Мы приведем ее в группу, - сказала Зиночка.
Воспитательница побежала к детям, а Роман, Зина и Мария пошли по аллее. Мария рассказывала о своих друзьях-малышах, новеньких и стареньких. Она задорно смеялась, не выпуская руки Зиночки. Время быстро пролетело. Когда Марию привели в группу, личико ее потускнело. Она как-то опала, по-взрослому опустив плечи.
-Вы еще придете ко мне? – спросила она.
-Мы завтра придем. Вечером.
-Я буду спать?
-Нет. Еще не будешь, - говорили они, целуя девочку.
По дороге домой слушал рассказ о Марии Роман.
-С Марией я познакомилась год назад, когда привозила подарки. Мы и подружились, говорила Зиночка. – Всем девочкам достались куклы, а ей машинка, как мальчику. Но она не обиделась. Сказала, что и в машинку можно играть, что ее машинка будет возить всех кукол. Мария мне очень понравилась. Я узнала, что ее родители погибли в автокатастрофе, когда ей был один годик. Она тоже была с родителями, но каким-то чудом осталась жива. Отделалась несколькими царапинами. Из родных у нее одна прабабушка, которая и привела ее в дом малютки. Бабушка еле двигается, поэтому и решила сдать девочку. Я была у нее, когда хотела удочерить Марию. Бабушка согласна, но комиссия не согласилась. Надо, чтобы были полная семья. Теперь все зависит от твоего решения, Роман.
-Завтра пойдем к директору и оформим документы. Удочерим Марию. Она мне очень понравилась! Спасибо тебе, Зиночка, за Марию!
На следующий день после работы заехали в детский дом, отыскали директора. Им оказалась бывшая классная руководительница Романа. Он ее сразу узнал.
-Людмила Петровна! Здравствуйте!
-Что-то я вас не узнаю.
-Я Роман, Демин.
-Ромочка? Где же теперь узнать взрослого мужчину! Ты по делу?
-Мы с женой пришли по поводу удочерения девочки Марии.
-Ваша жена год назад пыталась удочерить Марию. Вы сначала расскажите мне о вашей семье.
Выслушав их рассказ, Людмила Петровна сказала:
-Я согласна отдать вам Марию. Тем более, что ее надо переводить в другой детский дом. И кто знает, как ей там будет. Тут один иностранец все к ней присматривается. Но я категорически против. Поэтому чем быстрее вы оформите документы, тем лучше. А пока напишите заявление, чтобы я достойно могла отказать иностранцу. Надеюсь, что девочка в вас найдет достойных родителей.
-Мы можем с ней повидаться? – спросил Роман.
-Сейчас я скажу воспитательнице, чтобы она привела Марию.
Через несколько минут в кабинет влетела Мария. Ее волосы, черные и густые, волнами падали на спину, закрывали лоб и щеки. На худеньком тельце были трусики и майка. Девочка готовилась ко сну.
-Папа! Мама! – закричала она и бросилась к Роману.
Он поднял ее, прижал к груди маленькое тельце.
-Мы пришли, Машенька, завтра снова придем.
-Я – Мария. У нас уже есть Машенька, Маня, Маруся, а я – Мария. И меня все время дядя смотрит. Даже рот смотрел. Он сказал, что хочет меня увезти за море. А я не хочу за море. Я хочу жить с вами, - быстро говорила Мария.
-Не волнуйся, деточка. Мы тебя никому не отдадим. Потерпи немножко, - говорил Роман, лаская Марию.

Документы были быстро собраны. Осталось взять справку от врача о состоянии здоровья Марии. Роман зашел к врачу и услышал, как мужчина, говоривший по-русски с акцентом, уговаривал врача дать справку о том, что Мария является инвалидом детства. Он предлагал врачу крупную сумму за фиктивный документ.
-Нет, господин! Не просите и не уговаривайте! Я не хочу сидеть за решоткой. Да и не все продается в этом мире.
-Я не могу понять русских! Это же большие деньги!
-И не надо нас понимать! – сказала врач.
-Правильно, - подтвердил Роман, входя в кабинет. – Вы осмотрели Марию?
-Да. Она здорова.
-Напишите, пожалуйста, справку.
Раздосадованный иностранец удалился.
-У нас как будто бездетных пар нет, - ворчала старая врач.
Через неделю Роман и Зина получили разрешение на удочерение Марии. Теперь уже можно было взять ее домой. Ария не отходила от Романа, держала его крепко за руку и все спрашивала:
Я навсегда ваша?
-Навсегда.
-Теперь ты навсегда мой папа, а ты моя мама?
-Да.
-И всегда буду с вами?
-Всегда, деточка.
Дома прежде всего она обследовала все уголки квартиры. Остановилась перед портретом Нилины.
-Это я, когда буду большая?
-Ты похожа на эту тетю.
-Она неживая, но очень хорошая. Она довольна, что я пришла сюда. Где я буду спать?
-Вот это будет твоя отдельная комнатка. Здесь тебе будет уютно и хорошо. Можешь украсить ее по своему вкусу.

С приходом Марии жизнь в семье в корне изменилась. Мария хозяйкой ходила по квартире: вытирала пыль, мыла посуду, ласкала Романа. Обнимая его за шею, говорила:
-Я тебя, папа, больше жизни люблю! Мой самый красивый папа на земле!
И целовала его в щеку.
-Ты тоже самая умная девочка. А теперь беги к маме и помоги ей.
-А у мамы завелся сынулька Димулька. Ей бывает поэтому плохо, - сказала Мария.
-Это мама тебе сказала?
-Нет. Я сама вижу.
Роман поговорил с Зиночкой.
-Все может быть, но я еще точно не знаю. Надо сходить к врачу.
Врач подтвердил диагноз Марии. Теперь все стали ждать появления Димульки.
-Папа, ты не переживай. Они уйдут от нас, потому что Димулька больной, а у мамы все черное в груди.
-Что ты говоришь, доченька? Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?
-Я сама вижу.
Зина тяжело переносила беременность. Она не могла есть, часто кашляла. Врачи ничего не смогли сделать. Во время родов Зина умерла вместе с родившимся синим младенцем. Ее похоронили рядом с ее мужем. Роман чувствовал свою вину перед ней. После ее смерти всю свою любовь отдавал Марии. Девочка, не по годам серьезная, платила ему тем же.
-Папа, ты бы пошел работать с дядей Сашей. Я же вижу, как ты хочешь там работать.
-Я не могу, хотя очень хочу.
-Почему?
-Там часто бывает работа и по ночам. Я не могу тебя оставить одну.
-Я уже большая. В школу хожу.
-Все равно тебе одной нельзя оставаться. Надо найти какую-нибудь домработницу за умеренную плату.
-Папа, ты видел Киру Андреевну?
-Вашу учительницу? Видел.
-Давай возьмем ее к себе на квартиру. Она в учительской на диване живет.
-Как на диване?
-Ей негде жить. Тетенька просит много денег за квартиру, а у Киры Андреевны их нет. Она бы ночевала у нас вместо домработницы. Мы бы с нее не брали денег за квартиру.
-Я думаю, она не пойдет к нам.
-А ты поговори.
-Хорошо, поговорю.
-Она такая хорошая! Мы ее все любим!
На следующий день, провожая Марию в школу, Роман поговорил с учительницей.
-Здравствуйте, Кира Андреевна! Я отец Марии. Хотел бы с вами побеседовать.

-Если у вас есть время, обождите 10 минут. Дети уйдут на музыку, тогда мы можем с вами поговорить без помех.
Позвенел звонок. Кира Андреевна построила детей и отвела их в кабинет музыки. Роман разглядывал наглядные пособия на стенде, когда вошла учительница.
-Я вас слушаю.
-Меня зовут Роман Васильевич. Я хочу узнать, как учится моя дочь, в чем испытывает затруднения и чем я могу ей помочь.
-Ваша дочь – умница. Учеба ей дается очень легко. Мы оценки в первом классе не ставим, но если оценивать ее знания, то были бы все «пятерки». Она рассуждает немного по-взрослому. Это потому, наверное, что у вас нет больше детей.
-Возможно. Мария мне сказала, что вы живете в учительской. Так ли это?
-Да, это так. Не могу найти подходящую квартиру.
-Я вам могу предложить, хотя бы на время, комнату бесплатно. За нее вам потребуется побыть дома с Марией, если я задержусь на работе. Одну ее оставлять нельзя.
-А кто был до этого момента?
-У меня была другая работа. А теперь я хочу перейти в отдел.
-А жена?
-Она давно умерла. Мы с Марией одни.
-Конечно, я согласна. А Мария?
-Не беспокойтесь. Это сама Мария предложила вас.
-Когда можно к вам перебраться?
-Хоть сейчас. Я ас буду ждать после школы. До встречи!
«Какая юная учительница! – думал Роман. – Совсем девочка. Одета строго, хотя костюмчик старый. На ногах тапочки. Конечно, где ей одеваться по моде при такой мизерной зарплате! Хоть она и не красавица, но есть в ней какая-то изюминка. Наверное, от поклонников отбоя нет. Надо подыскать ей достойного жениха с квартирой».
Позвонил Саше. Сказал, что с утра придет на работу в отдел, что для Марии нашел на время девушку.
У школы Роман встретил Марию и Киру с чемоданом в руках и сумкой через плечо. На Кире был старомодный плащ и резиновые сапожки. Приехали домой.
-Проходите, девочки. Давайте ваши вещи, сумки. Вот здесь вешалка, шкафчик для обуви. Здесь найдете тапочки, какие подойдут. Мария, покажи Кире Андреевне ее комнату. Мойте руки и идите обедать.
-Вы сами варите? – спросила Кира.
-Варят в столовой. Обычно мы с Марией там и обедаем. А вечером разогреваем что-нибудь.
В девять часов вечера по заведенному порядку Мария пошла спать.
-Тебе понравилась Кира Андреевна? – спросила Мария Романа в спальне.
-Не разобрался еще. Спи! Спокойной ночи!
-Спокойной ночи, папочка!
Роман вернулся в гостиную, где его ждала Кира.
-Поговорим? – спросил Роман.
-Надо, - ответила она.
-Вы познакомились с вашей комнатой?
-Да.
-Там, в шкафу платья и обувь моей жены. Она примерно была такого же роста и телосложения, как и вы. Поэтому если что-то вам подойдет и понравится, отберите для себя. Остальное отправим в благотворительный пункт. Может, что-то переделаете. Вам виднее. Жена любила покупать вещи, но не любила их носить. А теперь я попрошу немного рассказать о себе. Только то, что сочтете нужным. Подробности меня не интересуют.
-Особых подробностей у меня и нет. Мне скоро будет 22 года. Я из Новгородской области. Там живет моя мать, брат с семьей. Я закончила педагогический институт по специальности «учитель начальных классов». Пока училась, жила в общежитии. Потом жила у дальней родственницы. Теперь она с меня за комнату потребовала две моих зарплаты в месяц. Конечно, такую сумму я ей не могу платить. Попросила директора, чтобы он разрешил пока переночевать в учительской на диване. Теперь я здесь. Вот и все. Что касается подробностей, которые вас так волнуют, то у меня никого нет. Кого сейчас интересует человек? Смотрят, как одета, сколько получает.
-Спасибо за информацию о себе.
-Роман Васильевич, если хотите, я буду готовить для вас и для Марии обед.
-Если у вас будет свободное время, то я буду только рад. Деньги на продукты я вам дам.
-Я буду вести точный учет в книге расходов.
-Договорились!
И пошла жизнь своим чередом. Кира умела не только хорошо учить детей, но и вкусно готовить, вести хозяйство.
-Вам бы, уважаемая Кира Андреевна, поваром работать!
-Одно другому не мешает, уважаемый Роман Васильевич.
Роман вдруг обнаружил, что Кира изменилась в лучшую сторону: стала красиво одеваться, округлилась, изменилась походка.
-Кира Андреевна, у вас появился друг? Я видел вас с мужчиной. Пригласите его в дом. Вы ведь не в тюрьме живете.
-Что вы! Это наш физрук. У него жена и дети, но он волочится за каждой юбкой.
-А я подумал, что ваш друг – счастливчик. Такую хозяйку в дом приведет. Да и вам пора подумать о постоянном доме.
-Я понимаю вас, Роман Васильевич. Я постараюсь найти свой дом в ближайшем будущем

-Есть уже на примете?
-Есть. Конечно, есть. Не беспокойтесь.
-Нам с вами будет жаль расставаться.
-Се ля ви, Роман Васильевич.
-Папа, ты очень обидел Киру Андреевну. Ей же некуда идти, а она собирается и плачет.
-Пойдем, дочка. Разберемся. Вы куда это на ночь глядя?
-Поеду домой.
-Вы меня не поняли, Кира Андреевна! Прошу меня простить! Я же говорил о вашем замужестве, а вы подумали, что я вас прогоняю. Я буду очень рад, если вы вообще не выйдете замуж и останетесь с нами жить. Нам с вами очень хорошо! Разбирайте ваш чемодан и успокойтесь.
Мария гладила Киру по голове.
-Мы с папой вас очень любим! Оставайтесь с нами!

Роман с Сашей сидели в кабинете и готовили очередной материал о наркоманах и убийстве для передачи дела в прокуратуру.
-Знаешь, Саша, - сказал Роман, рассматривая снимки преступления. – Что-то меня гнетет. Впечатление такое, что мы что-то не учли. Есть какая-то неувязочка в этом деле. Меня смущает пакетик с наркотиком на груди убийцы. На нем не обнаружили никаких отпечатков. Я, пожалуй, возьму материал домой и еще раз все проанализирую. Я написал расписку.
-Да ладно тебе, Роман! Но утром мы должны быть у прокурора.
-Значит, до утра! Да. Скоро Новый год. Надо отметить. Приходите к нам с Мариной. Попробуешь пирожки Киры.
-Не думаю, что она останется со стариками сидеть. Пойдет куда-нибудь с друзьями встречать Новый год.
-Завидую я тебе, Саша. Ты женился на Марине, и живете с ней душа в душу. Никаких семейных происшествий. А мне еще раз надо жениться ради Марии. Киру я спрошу, где она будет.
-Знаю я, как ты умеешь спрашивать! Придется ей остаться и ублажать тебя пирожками и тортами. Она тебе нравится?
-Хорошая девушка. А главное, я теперь всегда сыт. Для мужчины еда, что для женщины ласки. Побежал! Опаздываю на ужин!
Дома его встретила Мария.
-Папа, у Киры Андреевны педсовет, поэтому мы с тобой вдвоем поужинаем. Стол я уже накрыла.
-Умница моя!
После ужина в кабинете Роман занялся своим делом, а Мария на другом конце стола рисовала. Подошла к нему с рисунком, увидела фотоснимки.
-Этот дядя, который спит, хороший, - сказала она. – Этот дядя плохой. Он хитрый и злой. Он стукнул ножом в спину дядю, который на полу лежит. Он тогда сидел за столом. Дядя упал лицом на стол. Плохой дядя вытащил нож, вытер его платком и вложил в руку дяде, который спит. И стакан, и бутылку, и пол вытер. Взял с коробочки пакетик, вытер его и бросил на грудь дяде. Потом спустился в лифте с коробкой в руках, купил кеды, переобулся на улице, ботинки бросил в мусорницу. К нему подошел дядя с бородой. Он отдал коробку и взял «дипломат». Сел в такси и поехал. Дома открыл «дипломат» и достал пачки денег. Долго их считал, а потом на кухне на полу отодвинул плитку и положил туда деньги. Постучал по плитке молоточком. Лег спать. Все! Больше я ничего не вижу!
-Мария, как же ты все это видела?
-Не знаю. Я смотрю и вижу все, как в кино. А бывает и так, что хочу видеть и ничего не вижу.
-Доченька, ты никому об этом не рассказывай, хорошо?
-Смеяться будут, что я – дурочка?
-Все может быть. А вот и Кира Андреевна! Беги к ней. Спокойной ночи, радость моя!
-Спокойной ночи, папочка!
Роман позвонил Саше.
-Бери наряд и ордер на обыск главного свидетеля. Похоже, это он убийца, а мы держим за решеткой невиновного. Тайник на кухне под столом. Я буду ждать твоего звонка.
Через полтора часа Саша позвонил:
-Тайник нашли. Там была крупная сумма денег и несколько коробочек наркотиков, природу которых определят эксперты. Тут же пачка одноразовых шприцев. Что предъявить?
-Конечно, хранение наркотиков. Материал на доследование! Пока!
Роман постучал в дверь к Кире.
-Заходите, Роман Васильевич. Я проверяю тетради.
-Я на минутку. Вы Новый год где будете встречать? В школе или с друзьями где-нибудь?
-Ко мне должна приехать моя мама. Мне ведь тридцать первого декабря исполнится 22 года.
-Так у вас еще и день рождения? Замечательно! Если вы не против, то вместе отметим сразу два праздника. Ко мне придут мои друзья. Постараемся, чтобы было весело. Как вы на это смотрите?
-Я боюсь вас стеснить.
-Что за вздор! Для мамы у нас место найдется.
-Моя мама из деревни. Может сказать что-нибудь не так. Вам будет неудобно перед друзьями.
-Не беспокойтесь! Проверяйте тетради. Все будет хорошо. Я тоже еще немного поработаю.

Вечером перед Новым годом Роман и Саша ввалились в квартиру с коробками.
-Девочки! Где вы? Встречайте! Дед Мороз вам подарочки привез! – гремел Саша.
Вошли в комнату и ахнули. Посередине сиял белоснежной скатертью стол, на котором стояли бутылки вина, красиво оформленные вазочки с закуской, торт, на котором стояли 22 свечи. За столом сидели Кира, Мария и незнакомая женщина, полная и румяная.
-Знакомьтесь: это моя мама – Ольга Ивановна.
-Здравствуйте, Ольга Ивановна! Девочки, разбирайте подарки, а мы сейчас придем, - сказал Роман.
-Марина не придет. У нее ребенок заболел, - сообщил Саша. – Другие сейчас прибегут. Я вас, Кира Андреевна, от души поздравляю с днем рождения и всех дам с Новым годом! Желаю всем крепкого здоровья, счастья, успехов в труде и учебе!
Роман вышел к столу в праздничной одежде.
-Сейчас будет Новый год. Но сначала мы поздравим хозяйку этого стола с днем рождения! Зажгите свечи! Погасите их, Кира Андреевна! Теперь разрешите вам вручить наш скромный подарок.
-Спасибо!
Кира открыла коробочку и увидела там золотые часики, показала их Марии и матери.
=Это же очень дорого! Сказала Кира.
-Не дорог подарок, а дорого внимание.
-Это, доченька, тебе. Здесь набор юного художника. Ты давно о нем мечтала.
-Спасибо, папочка! – бросилась к нему на шею Мария.
-Так как я не знал, что собой представляет Ольга Ивановна, то взял ей подарочный набор. С Новым годом вас, Ольга Ивановна! И спасибо вам за прекрасную дочь!
-Спасибо вам, Роман Васильевич! Вы приютили мою девочку, а то пришлось бы ей все бросить и ехать в деревню. А там школу закрыли, работы нет.
-С Новым годом! – произнес диктор.
-С новым счастьем! А теперь Мария пойдет спать.
-Мне тоже пора спать. Завтра не опоздать бы на поезд.
-Посидите с нами. Вы нам не мешаете. Сейчас выключим телевизор, споем что-нибудь народное, станцуем.
Позвонили в дверь. Пришли друзья Романа с женами. Сразу же все оживились. Пели народные песни, танцевали все вместе и парами. Уставшая Ольга Ивановна оставила молодых и ушла спать.
-Чудесная у вас мать, Кирочка! – говорил Юрий Захарович. – Так вкусно я давно не ел.
Роман пригласил Киру на медленный танец. Горячая волна подступила к его сердцу. Он прижал Киру к своей груди.
-Кира Андреевна! – прошептал он ей на ухо. – Вы славная девушка! Выходите за меня замуж!
-Не могу вам ответить так сразу. На вас, видимо, подействовала праздничная обстановка. Об этом серьезном шаге поговорим после праздника.
-Я с вами согласен.
После песен и танцев пошли гулять по городу. В пять часов утра разошлись по домам.
Кира сказала матери о предложении Романа.
-Дочка, кто будет лучше Романа? Вежливый, веселый, не пьет, не курит, серьезный. Немного старше тебя? Так это и к лучшему! Любая за такого мужчину пойдет. Любо-дорого посмотреть на него! Ты живешь у него, носишь его одежду, питаешься на его деньги. Так чего же отказываться от такого счастья? Он тебе не нравится?
-Нравится, конечно. Может быть, это и есть любовь? Я не знаю. Но так, чтобы я без него жить не могла, как говорят девочки, этого нет.
-Нет сейчас – будет потом. Ладно. Мне пора ехать домой. Там корова скоро должна отелиться. А ты, дочь, подумай, куда ты пойдешь, если Роману откажешь.
После обеда мать стала собираться в дорогу.
-Вы уже уезжаете? – спросил Роман.
-Пора ехать. Погостила бы еще, да дом без хозяйки – сирота. Приезжайте к нам. Спасибо за хлеб-соль! Желаю вам счастья!
-Когда поезд?
-Да в два часа. Пора уже.
-Сейчас мы вас проводим. Я иду за машиной. Успеем! – сказал Роман, одеваясь.
-Бабушка, вам далеко ехать? – спросила Мария.
-Недалеко. До Новгорода, а там на автобусе до дому.
-А вот и папа! Поехали!
К поезду успели. Роман купил на дорогу Ольге Ивановне торт и пакет с продуктами.
-Летом мы к вам обязательно приедем, - сказал он, прощаясь.
Дома Роман спросил Марию:
-Доченька, я хочу жениться на Кире Андреевне. Как ты на это смотришь?
-Я буду очень довольна. Она мне как подруга.
-Тогда я ей сегодня сделаю официальное предложение.
-Сделай, а я пойду рисовать.

Роман застал Киру за работой над планами.
-Ну вот! И по праздникам работа! Не могли бы вы отложить ее на время?
-Могу, конечно. Есть свободное время, вот и решила заняться планами.
-Кира Андреевна! Кира! Я официально прошу вашей руки! Будьте моей женой! – смущаясь и краснея, говорил Роман, мысленно проклиная себя за неумелый подход к этому делу.
-Я официально заявляю вам, Роман Васильевич, что согласна быть вашей женой! – засмеялась Кира.
-Вас не смущает разница в возрасте?
-Нет. Это даже очень хорошо. Через несколько лет мы будем одинаково выглядеть. Ведь женская красота быстро увядает.
Через месяц они зарегистрировали свой брак и отпраздновали скромную свадьбу, пригласив только близких людей. Никаких изменений в жизни Романа не произошло, разве что он спал теперь с Кирой. Не было пылкой страсти, о которой мечтал Роман. Она умерла, вероятно, вместе с Нелиной. Но Роман был доволен. У него настоящая семья. На работе тоже все было хорошо. Раскрыли несколько групп, занимающихся наркотиками. И все же главаря не удалось еще найти. У них хорошо отлажена система транспортировки и доставки груза, причем связь только между двумя-тремя поставщиками. Саша сказал после работы:
-Надо проверить комнату, в которой лежали вещи Зиночки. Оттуда летит моль. Приходите завтра.
-Я совсем забыл! Конечно, зайдем! Надо посмотреть, какие вещи спрятала Зиночка.

В воскресенье всей семьей заявились к Саше. Роман открыл дверь комнаты. Всем открылось удивительное зрелище: на стенах висели маски, под ними – картины нового, не понятного Роману и его спутникам направления. Одни яркие мазки. В шкафах в целлофановых мешках висели меховые изделия: шубки, дубленки, шапки, меха. Внизу стояли сапожки, осенние и зимние, разных размеров, разного фасона. В другом шкафу висели костюмы и платья. В большом сундуке с красивой крышкой сложены отрезы ткани из разных стран мира. Запасы постельного белья, нижнего белья очень тонкой работы, бушлаты, шинели, ботинки – всего не перечислишь – все это было в мешках. На книжных полках – старинные издания классиков. В столе нашли письмо, адресованное Роману. Зиночка писала:
-Дорогой мой Роман! Я чувствую, что скоро покину вас. Я ни в чем не виню тебя. Я люблю тебя и Марию. Вещи, которые вы обнаружите в комнате, я никогда не носила. Их привозил мне мой первый муж из дальних стран. Я до тряпок не была великой охотницей. Любила скромность во всем. Оставляю все Марии, если ей это все будет по росту и по вкусу. Все, что не пригодится, отдайте бедным людям. За шкафом есть тайник. Ключ от него на моем столе. В тайнике лежат семейные реликвии моего мужа. Я их никогда не видела. Это наследство от его родителей. Если понравится Марии, отдай ей. Если не понравится, отошли его брату в Сибирь. Вещами распоряжайся, как тебе будет угодно. Береги Марию! Прощай! Твоя Зиночка.
-Что ж. Давайте смотреть на наследство.
Роман нашел тайник, открыл дверцу. В нем оказалась коробочка, а в ней были уже никому не нужные векселя, акции, документы на владение имуществом, землей и домом в Сибири, где сейчас живет их младший сын – фермер.
-Запоздалое наследство, - сказал Саша.
-Откуда-то моль летит. Надо найти это место.
В углу в корзине для мусора Мария нашла старый шерстяной шарф, весь изъеденный молью. Шарф и корзинку выбросили.
-Что будем делать с вещами? – обратился Роман к Марии и Кире.
-Не знаю. – Ответила Кира. – Эти вещи принадлежат Марии. Пусть она ими и распорядится, когда вырастет. А все, что принадлежало ее мужу, надо отправить в деревню. Меня же больше интересует библиотека. Ее надо привести в порядок. После уроков мы с Марией и займемся ею, если не возражаете.
-Мы вам поможем, - сказал Саша. – Жаль, если такая библиотека пропадет.
-Пока я вырасту, - вступила в разговор Мария, - все эти вещи придут в негодность. Они просто сгниют. Или их съест моль. Поэтому их надо носить, кому что подойдет. Сейчас зима. Будем примерять шубы, шапки и сапоги. Я буду выше, чем мама Зина, и все эти платья и шубки мне будут малы.
Дамы занялись примеркой одежды, а Роман и Саша стали просматривать книги и откладывать их для реставрации. В одной из старинных книг они нашли листы червленого золота. Во второй – золотое ожерелье очень тонкой работы и такой же браслет. Так как книги были написаны на старославянском языке, смотрели обычно только первые страницы, поэтому остались целы драгоценности.
-Все это теперь принадлежит Марии по завещанию, - сказал Саша.
-Да, это так, но в завещании ни о каких драгоценностях речь не идет.
-Там же четко и ясно сказано: все, что находится в квартире, принадлежит Марии.
-Пусть будет так.
Одетые в меха дамы вошли к ним.
-Ну, как? Как раз? – вертелись они перед мужчинами.
Мария для себя нашла небольшую шубку и маленькую шапочку.
-Это, наверное, Зиночкина шубка. Она уже ношена. В ней мама Зина ходила в магазин.
После некоторых раздумий и совещания за ужином решено было ткани, одежду, посуду перевезти на квартиру к Роману. Флотскую одежду переправить в деревню. Картины, маски сдать в магазин старых изделий. Так как у Романа нет места для книг, решили их оставить здесь. Комнату открыли для семьи Саши. Все остались довольны.
Дома Мария и Кира разобрали сундук. На некоторых отрезах образовались складки, ткань на них стала осыпаться. Решено было из этой ткани сшить для Марии и Киры платья. Некоторые ткани и платья решили отвезти бабушке в деревню. Ожерелье и браслет положили в коробочку Марии. Там же хранились золотые часики и перстень.
Роман радовался, глядя на своих девочек. Всегда чистые и опрятные, они встречали его в любое время суток. Он всем своим существом чувствовал их заботу о себе и им платил тем же. Однажды он застал их, вдохновенных и торжественных
-Что-то случилось? – спросил Роман.
-Ничего особенного, - ответила Мария. – Мы с Кирой Андреевной ходили в зоопарк. По дороге к нам привязались какие-то недоумки. Стали приставать к Кире Андреевне, а меня оттеснять. Хотели затащить в машину. Я их поставила на место. Мы ушли, а они там и сейчас стоят.
-Как стоят?
-Как поставила. Разве неясно?
-Что-то не пойму.
-Пойдем – посмотришь.
Поехали к зоопарку.
-Вот они! – сказала Мария. – Стоят!
-Да, это они, - подтвердила Кира.
-Это вы приставали к этой женщине?
-Мы шутили, - вразнобой оправдывались бритоголовые юнцы.
-Ваши документы!
-Они у нас дома. Мы несовершеннолетние.
-Хулиганить – взрослые, отвечать – малютки? Я записываю номер вашей машины. Чья машина?
-Это моего отца машина. Он директор завода.
-И прав, конечно, тоже нет? Хорошо. Можете идти домой. Мы поговорим с вами в милиции.
-Мы бы рады уйти, да не можем. Вызовите врача. Мы просим всех помочь, а они только смеются. Думают, что мы их разыгрываем. А мы на самом деле не можем двинуться с места. Уже три часа стоим, - говорил сын директора.
-Приклеились, что ли?
-Не знаю. Ноги деревянные. Мы их не чувствуем.
-Кира, вызови «скорую» и родителей. У кого есть телефон?
Приехала «скорая» и родители. Роман рассказал им об обстоятельствах, случившимися с их сыновьями.
Целую неделю пролежали ребята в больнице, но ноги так и не двигались, хотя болевые ощущения были. Вечером Мария, как всегда, сидела рядом с Романом.
-Папа, те оболтусы еще в больнице?
-Не знаю. Наверное, их уже выписали. Родители за них заплатили штраф. Можно и узнать.
Роман снял трубку и позвонил в больницу.
-Что? Еще в больнице? Как ноги? Не ходят?
-Папа, поедем, навестим их. Они уже хорошо наказаны.
-Если хочешь, поедем.
У палаты Мария сказала отцу:
-ты не заходи, ладно? Я быстро!
Ребята лежали в отдельной палате на четыре человека.
-Привет! – сказала Мария. – Все еще лежите? Вам не надоело?
-Ну надоело. А что тебе-то?
-Значит, вы еще ничего не поняли. Это вам наказание за зло.
-Мы это, малявка, поняли и без тебя. Что же нам теперь делать?
-А вы попросите прощения у бога и поклянитесь, что больше никому и никогда зла не сделаете. Может, он вас и простит на первый раз. А если нарушите клятву, то на век останетесь инвалидами.
Повернулась и ушла.
-Поедем, папа. Все в порядке.

На следующий день Роману позвонил директор завода и сообщил, что дети поправились, ходят и счастливы. Дали клятву, что больше никому и никогда зла не сделают.
-Так, - сказал Роман, - рассказывай, Мария, что ты сотворила. Ведь это твоих рук дело?
-Я не знаю, папа. Просто так вышло. Я и в школе мальчишек ставила на место, а потом отпускала.
-Значит, ты обладаешь способностью внушения, гипнозом.
-Я и животных могу остановить.
-Никому, доченька, не говори о своих способностях. Плохие люди могут использовать тебя в недобрых целях.
-Я это знаю, папа. Я пользуюсь своим даром только в самых необходимых случаях.
-Ладно, Мария. Иди спать.
Роман любил Марию всем сердцем. Его только смущали ее взрослые суждения о людях. Она умна, ласкова, отлично учится, много читает взрослой литературы. С ней можно беседовать, как со взрослым человеком, получая исчерпывающие ответы на поставленные вопросы. Интересно, от кого она унаследовала такую феноменальную память? Как ему известно, ее мать была простой дояркой в колхозе. Вот об ее отце немного сведений. Надо как-нибудь заняться ее родословной.
После окончания школы вся семья навестила бабушку в деревне. Отвезли им вещи Волкова. Брат Киры оказался человеком спортивного телосложения. Жена его, беленькая и маленькая, выглядела девочкой рядом с ним. Все были рады гостям. Вечером собралась вся деревня, в которой насчитывалось пять домов. В основном это были пожилые люди, но все от души радовались счастью Ольгиной дочери. Роман всех одарил сувенирами, так как знал от Киры, кто что любит и какой нрав каждого. А старики были рады: свои дети не знают, что привезти, а чужой человек всем угодил.
Роман погостил неделю и уехал в город на работу. Кира и Мария остались еще в деревне. Они пололи, ходили в лес за ягодами, купались, ухаживали за животными, которые за Марией ходили по пятам. Кот Лентяй лежал у нее на плече как воротник.
Время летит быстро, особенно когда много интересного. Через неделю начнутся занятия в школе. Роман приехал за своими девочками на машине.
Новый учебный год пролетел также быстро. За это время ничего особенного в семье не произошло. Взаимоотношения домочадцев были ровными. Роман считал, что его семья – образец для подражания. Главное в ней было – забота и доброта каждого члена семьи.

ХАН

В середине мая неожиданно позвала Романа директор детского дома. Тревожно забилось его сердце. Все эти годы что-то не давало ему покоя, но он так и не удосужился узнать, что же это, связанное с Марией. Теперь ехал к директору в надежде прояснить это что-то.
Людмила Петровна приняла его у себя в кабинете.
-Роман, то, что я сейчас тебе скажу, ни в коей мере не должно тебя угнетать. Ты тут не при чем. Это наша недоработка.
-В чем дело, Людмила Петровна?
-У Марии нашелся дед по отцу. Он заявляет свои права на нее. Это некто Мамедов Кирхан Исмайлович. Он хочет с вами встретиться и поговорить, прежде чем подать в суд на возвращение ребенка в родную семью.
-Данные сходятся?
-К сожалению, все сходится. Его сын Мамедов Рустам Кирханович – отец Марии. Он вам все расскажет при встрече. Может быть, вы с ним договоритесь, и он оставит девочку у вас, имея право навещать ее.
-Как он выглядит? Старик?
-Это мужчина в полном расцвете сил. Ему лет 45. Он красив и элегантен. По-русски говорит с небольшим акцентом. Мария очень похожа на него. Он будет звонить. Что ему сказать?
-Скажите, что я его буду ждать завтра в кафе у вашего дома. Так будет лучше. В 10 часов утра. До свидания, Людмила Петровна! Спасибо, что сообщили мне о нем!
-Что случилось, папа? – встретила его Мария. – На тебе лица нет!
-Все в порядке. Как у тебя дела, дорогая?
-У меня тоже все в порядке.
-Я ъхочу побыть один, Мария. Мне надо подумать кое о чем.
Всю ночь Роман искал выход из создавшегося положения, но, как ни крути, у деда прав больше на Марию, чем у него. Придется идти на компромисс. Роман еле дождался утра. Кире сказал, что у него важная встреча. Возможно, он придет с гостем.
-Сделайте все, как подобает для встречи важного гостя. Приготовьте что-нибудь изысканное.
-Чтоб комар носа не подточил? – спросила Мария.
-Так точно, моя красавица!

Роман на встречу пришел раньше времени Он провожал взглядом входящих и выходящих людей, но никого похожего по описанию Людмилы Петровны не было. Но вот к кафе подкатила иномарка. Из нее вышел элегантный мужчина в темно-синем костюме, ослепительно белой рубашке и черных лакированных туфлях. Когда он снял черные очки, Роман узнал его. Это был Хан! Сомнений никаких! Это он преследовал Нилину! Это он имеет гарем! Что ж. Послушает Роман, что скажет ему этот человек.
Роман подошел к Хану.
-Доброе утро, Кирхан Исмайлович!
-Доброе утро, Роман Васильевич! Вас так, кажется, зовут?
Да. Зайдем в кафе или поговорим на скамейке?
-Я бы предпочел разговор у себя в номере. Там нам никто не помешает, а разговор предстоит серьезный.
Они поехали в гостиницу «Россия». Хан занимал номер «люкс». Попросил принести кофе, щербет и фрукты.